Comment
le sommeil évolue-t-il avec l'âge ?
Le sommeil
évolue sans cesse depuis la naissance jusqu'au grand âge.
Même à l'âge adulte, sa composition et ses figures
caractéristiques (ou grapho-éléments) vont se modifier.
La quantité de sommeil
Le nouveau-né
dort environ 15 heures par jour. La durée du sommeil va diminuer
rapidement dans les premières années de la vie, puis plus
lentement.
A la puberté, la durée du sommeil est en moyenne de 9
à 10 heures.
L'adolescent a des horaires de sommeil très variables selon son
mode de vie. Le travail scolaire, les sorties le conduisent à
retarder son heure de coucher. L'adulte dort 7 h 30 à 8 h en
moyenne. Avec le troisième âge, la durée totale
de sommeil ne se raccourcit pas ou peu mais le sommeil devient plus
léger et plus fragmenté. De plus, la quantité de
sommeil de la journée augmente, avec des siestes plus ou moins
prolongées au détriment du sommeil nocturne.
.
Les horaires de sommeil
L'adolescent
se couche volontiers tard pour des raisons sociales : envie de se démarquer
de la vie familiale, de montrer son indépendance, de sortir avec
ses amis… mais aussi pour des raisons physiologiques. C'est le
moment de la vie où le sujet récupère facilement
d'un coucher tardif en retardant son lever et en faisant la grasse matinée.
Les sujets âgés à l'inverse se couchent souvent
tôt et ont plus de difficulté à dormir le matin.
Ils peuvent avoir tendance pour des raisons de confort, de douleur à
passer un temps au lit plus long que la durée habituelle de leur
sommeil.
.
La profondeur du sommeil
Elle diminue
de façon constante avec l'âge : si l'enfant fait 30 % de
sommeil profond à 10 ans, à l'âge adulte, la moyenne
est de 20 %. A 80 ans, il est exceptionnel de faire encore du sommeil
lent profond : si les ondes lentes sont toujours présentes, elles
deviennent peu amples.
.
Le sommeil paradoxal
Il diminue
beaucoup au cours de la première année de vie, puis reste
stable en quantité. Avec l'âge, sa répartition au
cours de la nuit se modifie, il apparaît plus précocement
et devient plus abondant dans la première partie de la nuit.
.
Les figures du sommeil
Elles
vont se modifier avec l'âge : toutes vont diminuer d'amplitude
et d'abondance. Les conséquences concrètes de ces changements
sont mal connues.
L'évolution du sommeil de la naissance
à 20 ans
D'après le guide du sommeil, MF Vecchierini. John Libbey Eurotext
. Editions 1997
.
Le sommeil au fil du temps
Les
hypnogrammes, caractéristiques d'un enfant,
d'un adulte jeune et d'un sujet âgé. |
 |
Chez l'enfant, le sommeil lent profond est très
abondant.
Le premier cycle est long. Le sommeil est stable et les éveils
sont rares. |
 |
| Chez
l'adulte jeune, le sommeil lent profond est moins abondant, il disparat
dans la 2ème partie de la nuit, le 1er cycle qui contient
moins de sommeil lent est plus court. |
 |
| Chez
le sujet âgé, le sommeil lent profond est devenu rare,
il est moins profond, le sommeil est devenu instable, les éveils
au cours du sommeil sont plus fréquents et plus longs. Le
réveil survient plus tôt. |
Diminution
du sommeil profond
Réveils plus fréquents le matin
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